Провинциальный город, пореформенная Россия. Властная помещица Меропия Мурзавецкая слывёт благочестивой, но не брезгует подлогом и интригами, чтобы прибрать к рукам состояние богатой молодой...

Бродяга с уголовным прошлым Фрэнк Чамберс и Кора Смит, жена владельца закусочной, влюбляются друг в друга. Страсть толкает их на страшное решение: убить мужа Коры. С этого момента их жизнь...